Two years ago, Apple promised a more natural, context-aware Siri with Apple Intelligence – capable of leveraging on-screen content, performing hundreds of in-app actions, and optionally calling on ChatGPT for writing tasks. But the rollout has been chaotic: unavailable in the EU except on Mac, and reportedly irritating OpenAI, which is considering a lawsuit over insufficient promotion of ChatGPT within Siri after failed renegotiations.

Apple has now completely dropped OpenAI from its official narrative in favor of Google. The rebranded Siri AI is built on Gemini models and runs on Google Cloud – a sharp turn for a company that heavily markets its privacy and security commitments.

Siri AI uses a hierarchy of five models. Two run locally: AFM Core (dense) and AFM Core Advanced (a mixture of experts focused on image analysis and speech synthesis). Two operate in Apple data centers: AFM Cloud (optimized for latency and cost) and AFM Cloud Image (image creation and editing). The most powerful, AFM Cloud Pro, is hosted on Google Cloud and handles reasoning and agentic tasks. Apple states the first four models were “refined” with Gemini, while AFM Cloud Pro delivers “quality similar to Gemini frontier models.”

To uphold privacy, Apple has extended its Private Cloud Compute (PCC) architecture – previously limited to Apple silicon – to NVIDIA GPUs on Google Cloud, citing NVIDIA Confidential Computing, Intel TDX on CPUs, and Google Titan chips as adequate confidential computing primitives to maintain PCC guarantees at scale.

Developers with apps under 2 million downloads (excluding redownloads) get free access to remote models. The developer beta now covers iOS, iPadOS, macOS, and visionOS (watchOS coming later); consumer availability begins “later this year” in English.

The EU launch remains blocked except on macOS and visionOS. Apple blames the bloc’s interoperability mandates, arguing they would force it to give any AI system near-unlimited device access and autonomous action “without continuous user visibility,” violating its privacy promises. It says it proposed a “Trusted System Agent” solution and an 18-month phased launch, both rejected by Brussels. The European Commission counters that Apple alone chose not to deploy, simply asking to be exempted from its obligations for at least 18 months rather than seeking a workable solution.

Plus naturel, plus pertinent, plus personnel : Siri « entre dans une nouvelle ère ».

Il y a tout juste 2 ans, l’annonce d’Apple Intelligence s’était accompagnée de cette promesse. L’assistant allait pouvoir gérer plus efficacement le contexte utilisateur, mieux traiter les éléments affichés à l’écran, réaliser « des centaines d’actions dans des applications », etc. Il pourrait, lorsque nécessaire, faire appel à ChatGPT – modèle GPT-4o – pour alimenter notamment des fonctions d’écriture (composition, reformulation, synthèse…).

Dans la pratique, le déploiement du « nouveau Siri » s’est révélé chaotique. Toujours au point mort dans l’Union européenne sauf sur Mac, il paraît par ailleurs mécontenter OpenAI. Il s’est récemment dit que l’entreprise de Sam Altman envisageait d’attaquer Apple au nom d’une mauvaise exécution du contrat. Elle s’attendait, semble-t-il, à une plus grande mise en avant de ChatGPT, notamment au sein de Siri. Ses tentatives de renégociation auraient échoué.

Gemini… et Google Cloud : un double retournement dans la stratégie d’Apple

OpenAI est, en tout cas, complètement sorti du discours officiel d’Apple… au profit de Google. Les modèles Gemini sont effectivement au cœur de Siri AI – marque qui, désormais, porte l’évolution de l’assistant. Son infrastructure cloud l’est aussi. Un changement de cap notable eu égard aux engagements d’Apple en matière de confidentialité et de sécurité.

Ces garanties se matérialisent à travers l’architecture d’inférence dite PCC (Private Cloud Compute). Présentée en parallèle d’Apple Intelligence, elle n’englobait jusque-là que des puces d’Apple. La voilà maintenant étendue à des GPU NVIDIA sur Google Cloud. Apple affirme que ces fournisseurs ont développé les primitives de calcul confidentiel adéquates (NVIDIA Confidential Computing + TDX sur les CPU Intel + les puces Titan de Google) pour permettre de respecter, à l’échelle, les promesses de PCC.

5 modèles, dont 2 locaux, pour porter Siri AI

Siri AI repose sur une hiérarchie de 5 modèles. Deux s’exécutent en local : AFM Core (architecture dense) et AFM Core Advanced (architecture en experts ; axé analyse d’images et synthèse vocale). Deux tournent dans les datacenters d’Apple : AFM Cloud (« optimisé pour la latence et le coût ») et AFM Cloud Image (centré sur la création et l’édition d’images). Le plus puissant – AFM Cloud Pro, destiné au raisonnement et à l’agentique – est hébergé chez Google Cloud.

Les quatre premiers modèles ont été « affinés » (distillés ?) avec Gemini. AFM Cloud Pro a « une qualité similaire à celle des modèles frontières Gemini », se contente de déclarer Apple.

Les développeurs dont les applications comptent moins de 2 millions de téléchargements (hors retéléchargements) ne paieront pas pour exploiter les modèles distants.

Les discussions avec l’UE restent dans l’impasse

Siri AI est ouvert aux développeurs, sur iOS, iPadOS, macOS et visionOS. Il le sera sur watchOS dans une future bêta. Le déploiement auprès des utilisateurs démarrera « plus tard cette année » (probablement à l’automne, avec la prochaine génération iPhone), initialement en anglais.

macOS et visionOS exceptés, l’arrivée dans l’UE n’est toujours pas au menu. Apple l’impute aux obligations d’interopérabilité que lui impose la Commission européenne. Il estime qu’elles ne lui permettent pas de respecter ses engagements en matière de confidentialité et de sécurité. Dans sa lecture, il aurait à donner à tout système d’IA un accès quasi illimité à ses appareils, et le pouvoir d’agir de manière autonome « sans visibilité continue pour l’utilisateur ».

Apple ajoute avoir proposé un « système intermédiaire » dit Trusted System Agent. Une solution que Bruxelles a refusée, au même titre d’ailleurs qu’un lancement progressif sur 18 mois, déplore-t-il.

La Commission européenne donne une autre version. Elle assure que la décision de ne pas déployer Siri AI dans l’UE n’appartient qu’à Apple. Ce dernier, plutôt que d’essayer de trouver une solution adéquate, aurait simplement demandé à être exempté de ses obligations pour au moins 18 mois.

Illustration générée par IA

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