The French Atomic Energy Commission (CEA) and semiconductor materials leader Soitec have inaugurated a dedicated collaborative zone within the CEA-Leti cleanrooms. This move formalizes and accelerates their long-standing R&D partnership by allocating specific equipment and full-time teams to joint projects.

Soitec’s origins trace back to research conducted at CEA-Leti, and the two have maintained a close relationship since the company’s founding in 1992. This collaboration has already yielded significant innovations, including the installation of a silicon carbide (SiC) pilot line at CEA-Leti, which rapidly led to the opening of a dedicated SmartSiC™ fab in September 2023.

The new dedicated zone aims to enhance the speed and precision of Soitec’s R&D efforts. It will initially focus on pilot lines for two III-V semiconductor materials: gallium nitride (GaN) and indium phosphide (InP). The facility will house approximately thirty specialized pieces of equipment and be staffed by around thirty full-time personnel from both organizations.

Operationally, the zone introduces a tailored organizational model, including a specific Work In Progress (WIP) framework to manage unfinished production batches. While the area is reserved for partnership activities, it will maintain regulated interactions with other sections of the CEA-Leti cleanrooms, governed by a new dedicated IT system for tracking and oversight.

​​​​​​​​​​​​​​Le CEA et Soitec ont récemment inauguré une zone dédiée à leurs travaux communs au sein des salles blanches du CEA-Leti. Une façon de consolider leur collaboration historique et d'accélérer les projets de R&D de l'entreprise, grâce à des équipements et à des équipes affectés pleinement à cette nouvelle organisation.

Soitec, leader mondial des matériaux innovants pour semi-conducteurs, tient son origine de travaux de recherche menés au CEA-Leti. Ainsi, dès la création de l'entreprise en 1992, les deux acteurs ont entretenu une relation étroite et continue qui a favorisé le développement de nombreuses innovations.

C'est, par exemple, au cœur des salles blanches du CEA-Leti qu'a été installée une ligne pilote pour la filière SiC (carbure de silicium) de Soitec. Un travail conjoint qui a abouti, en un temps record, aulancement d'une usine consacrée à la technologie SmartSiC™en septembre 2023.

En conséquence, les deux partenaires ont souhaité mettre en place une zone dédiée à leur collaboration, toujours au sein des salles blanches du CEA-Leti. Son objectif : améliorer la vitesse d'exécution des travaux de R&D de Soitec et en assurer un suivi plus précis. Avec un focus initial sur des lignes pilotes consacrées à deux semi-conducteurs III-V : le nitrure de gallium (GaN) et le phosphure d'indium (InP).

Pour porter cette ambition, la zone dédiée réunira une trentaine d'équipements spécifiques et une trentaine de personnes qui y travailleront à temps plein, CEA et Soitec confondus.

Par ailleurs, la zone dédiée s'accompagne d'une nouvelle organisation, adaptée aux exigences de Soitec, avec notamment un modèle spécifique de « WIP » (Work In Progress) qui définit les règles de gestion des lots pas encore achevés. Ce cadre concerne également les relations de la zone avec l'extérieur : si celle-ci se distingue par ses activités réservées au partenariat, elle requiert toutefois des échanges réguliers avec les autres parties des salles blanches du CEA-Leti. Des interactions régies et suivies par un nouveau système informatiquead hoc.​