MBDA, Europe's leader in complex missile systems and a key player in national sovereignty, has made innovation central to its strategy amid tense geopolitical conditions and highly competitive markets. To advance this goal, the company has deepened its collaboration with the CEA's technological research division (CEA-Leti), leveraging its expertise in materials, thermal management, photonics, electronics, printed antennas, cybersecurity, and artificial intelligence.

The partnership began with exploratory research projects and has since expanded significantly. Building on early successes, the two entities formalized their relationship in 2017 with a multi-year general collaboration agreement. Their joint R&D efforts receive support from both France and the European Union, with some technologies also considered for potential civilian applications.

Several joint projects span a broad spectrum, from conceptual studies to the fabrication of high-tech prototypes. A key focus is the development of a very high-resolution optronic system using sovereign technologies, designed to circumvent restrictions imposed by U.S. International Traffic in Arms Regulations (ITAR).

As the partnership approaches its tenth anniversary, MBDA and CEA-Leti continue to advance ongoing projects. Their objectives are to accelerate the maturity of new solutions, integrate them into MBDA's systems, and prepare the groundwork for next-generation technologies.

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​MBDA est le leader européen des systèmes complexes de missiles et un acteur essentiel de la souveraineté nationale. Pour maintenir cette position dans un contexte géopolitique tendu et sur des marchés très concurrentiels, l'entreprise a placé l'innovation au cœur de sa stratégie. C'est dans cette logique qu'elle s'est rapprochée de la direction de la recherche technologique du CEA dont les expertises en matériaux, gestion thermique, photonique, électronique, antennes imprimées, cybersécurité et intelligence artificielle répondent directement à ses besoins.

La collaboration a débuté par des projets de recherche amont sur des concepts exploratoires, avant de prendre une envergure croissante. Fort de ces premières réussites, les deux partenaires ont formalisé leur relation par un accord général de collaboration pluriannuel en 2017. Ces travaux de R&D bénéficient par ailleurs du soutien de la France et de l'Union européenne, et certaines des technologies développées sont également envisagées pour des applications civiles.

Plusieurs projets conjoints couvrent un spectre large de l'étude conceptuelle jusqu'à la fabrication de prototypes de haute technologie. Les partenaires développent notamment un système optronique de très haute résolution avec des technologies souveraines, permettant de s'affranchir des contraintes ITAR*.

À l'approche des dix ans de leur partenariat, les deux acteurs poursuivent les projets en cours pour accélérer la montée en maturité des solutions, les intégrer au sein des systèmes MBDA tout en préparant les prochaines générations de technologies.

Nota- ITAR (International Traffic in Arms Regulations) est une réglementation américaine qui contrôle la fabrication, la vente et la distribution d'objets et de services liés à la défense et à l'espace, tels que définis dansl'USML (United States Munitions List)